Herfst

De tijd vliegt hier! Het is alweer herfst hier en de afgelopen maanden heb ik weer niet stil gezeten! Hieronder een samenvatting van de hoogtepunten.

American Football
Herfst = Football Season. En in Texas betekent dat: vrijdagavond Highschool Football, zaterdag College Football en zondag NFL. En op maandag- en donderdagavond ook nog NFL. Zodat er op dinsdag en woensdag vooral veel gepraat kan worden over… Football! Op het werk is het in ieder geval het gesprek van de dag. Temeer reden om dan maar eens te gaan kijken! De eerste wedstrijd van het seizoen speelden de Houston Texans thuis tegen de Miami Dolphins en wij hadden kaartjes. Goed gegeten en gedronken van tevoren tijdens het tailgating. Groot spektakel en groot feest, want de Texans wonnen! EN niet alleen die wedstrijd, tot nu toe hebben ze nog maar 1 wedstrijd verloren en staan daarmee op de 1e plaats in de conferentie! Play-offs zullen hopelijk volgen, wie weet wel een SuperBowl???

Zeilen
Enige tijdje geleden kreeg ik van een vriend hier in Houston een teleoontje met de mededeling dat er een plekje vrij was aan boor d van de zeilboot waar hij wedstrijden mee zeilt. Of ik mee wilde. Natuurlijk!!! Net naast Houston ligt een heel grote baai (Galveston Bay) en daar werd die zaterdag een race gevaren. Net die dag waaide het ook nog eens aardig, dus pret gegarandeerd! Er deden zeker 100 boten mee en gewonnen hebben we niet, maar leuk was het zeker. Grote olietankers die langsvaren, het ronden langs oude platforms en genieten van schitterend weer! Hopelijk kan ik binnenkort wat vaker mee!

Sven in Colorado
Begin September heb ik een hele goede vriend bezocht die hier niet zo heel ver vandaan zat (relatief niet zo heel ver dan toch). Sven deed een -verlengde- stage aan de University of Colorado in Boulder. Dankzij een lang weekend en een overschot aan frequent flyer miles vloog ik op en neer naar Denver om het weekend daar door te brengen! Was een topweekend! Boulder ligt vlak tegen de Rocky Mountains en vlak naast Denver. En het was er heerlijk weer, dus veel buiten geweest.

Dany en Marijke in Houston
Afgelopen weekend had ik zelf bezoek! Dany en Marijke waren hier voor een weekje om met eigen ogen te zien hoe ik hier leef. Kwam mijn ruime appartement gelijk goed van pas! Het was een drukke week, waarin we veel hebben gezien en gedaan en gegeten, maar het was heel erg leuk om ze te tonen waar ik allemaal uithang. Het goede weer hielp natuurlijk erg mee!

Dat waren wat hoogtepunten van de afgelopen maanden. Zoals je ongetwijfeld hebt gemerkt, betekent dit dat ik al een tijdje niet op reis ben geweest. Dat klopt! Maar daar gaat nu weer snel verandering in komen. Komende week vlieg ik weer naar Brazilië, dan ga ik die hele grote FPSO op zijn plek leggen. Daar zal ik wel wat weekjes zoet mee zijn en dan komt er verderop in de winter wellicht nog een tripje naar Australië bij. Weer iets om naar uit te kijken!

Nieuw appartement!

Het is stiekem al even hoor, maar door de reis naar Brazilië was het even op een laag pitje komen te staan. Maar sinds eind juni woon ik in mijn nieuwe appartement in Houston! Nadat ik zowel tijdens mijn stage als tijdens mijn afstuderen onderdak had in een kamer bij Tara thuis, met een berg uitermate gezellige huisgenootjes, kon ik daar toen ik in maart weer in Houston kwam, direct weer mijn intrek nemen. Wat een prima tijdelijke oplossing was, maar aangezien mijn verblijf hier nu toch een stukje permanenter is had ik al snel behoefte aan iets voor mezelf.

En dat heb ik na lang en uitgebreid zoeken dan eindelijk gevonden! In een “jonge” oude wijk van Houston. Daarmee bedoel ik dus een oude wijk met veel jonge mensen. Het oude komt vooral tot uitdrukking dat het groen is en relatief krap (smallere straten, huizen wat dichter op elkaar, etc), veel mooie houten, kleurrijke huizen heeft (met van die schitterende, typische houten “frontporches”) en daardoor wat Europeescher aandoet dan de rest van Houston. Het jonge komt vooral tot uitdrukking dat het hier vol zit met winkeltjes, kunstcentra, barretjes, restaurants en jonge mensen :-). Ik zit hier dus prima op mijn plek!

Het appartementencomplex waar ik zit bestaat uit meerdere gebouwen, allemaal niet hoger dan 2 verdiepingen en veel groen (voor Houstoniaanse begrippen). Verder heeft het algemene voorzieningen als barbeque plaatsen, een eigen gym, overdekte parkeerplaatsen (absoluut niet te onderschatten in dit klimaat!!!) en last but not least 3 zwembaden! Een fijne plek om te wonen dus!

Mijn appartement zelf ligt op de 2e verdieping (3rd floor, volgens Amerikaanse telling), meet zo’n 90 vierkante meter en heeft de ramen en het balkon op het noorden. (Wederom, gezien het klimaat hier is een raampartij of balkon op het noorden een absolute must, zodoende de temperatuur in huis enigszins onder controle te houden. Voor de Nederlanders onder ons: het scheelt een berg geld op de elektriciteitskosten omdat de airconditioning minder hard hoeft te werken. In tegenstelling tot Nederland is hier de zomer duur, energietechnisch, niet de winter). Het heeft een uitgebreide woonkamer, soort van open keuken en verder twee slaapkamers en twee badkamers. Tja, dat laatste had van mij ook niet per se gehoeven, maar die kreeg ik gratis bij de 2e slaapkamer 🙂

De woonkamer

De 2e slaapkamer dient vooralsnog als studeerkamer/hobbyruimte/opberghok en zal op termijn ook dienst gaan doen als logeerkamer. Hieronder een overzicht!

De soort-van-open-keuken

De woonkamer

De slaapkamer met badkamer en inloopkast

De badkamer

Tiguan en de eerste reis

Hallo allemaal!

Eerst en vooral een supertrots moment: Ik heb mijn eerste auto gekocht! Sinds vrijdagavond ben ik officieel eigenaar van een 2011 Volkswagen Tiguan! Een Crossover, dus net iets hoger en stoerder dan de Golf, maar niet zo onnodig groot als de Touareg. En omdat Amerikaanse bakken wel leuk zijn, maar niet zo betrouwbaar heb ik maar gewoon gekozen voor Deutsche Gründlichkeit! Ja, lekker burgerlijk dus! Om hem toch maar nog net iets stoerder te maken zitten er dikke 19″ wielen onder, ik voel me de koning van de weg!

Ik kan er welgeteld 1 dag van genieten voordat ik hem alweer bijna 3 weken zal moeten missen… Want zondagochtend vlieg ik naar Bangkok voor een eerste installatieklus. Gedurende deze klus gaan we in de Golf van Thailand de ankers en ankerkettingen installeren, alvorens we in mei een nieuwe FSO zullen aankoppelen. Zo vlieg ik nu dus al twee keer in anderhelve maand op en neer naar Thailand! Het schip waar ik komende week aan boord zit heet de Lewek Champion en is meer een schuit dan een schip. Zal wel een andere ervaring worden dan dat luxe schip waar ik in Noorwegen op zat!

Binnenkort dus meer updates over de avonturen offshore Thailand!

Back again!

Mooi, we zijn er weer! Maar dit keer een stukje permanenter; in plaats van een retour ticket was het dit keer een enkeltje Schiphol – Houston.

Zaterdag hebben we nog genoten van een familiedagje in België, om iedereen even gedag te kunnen zeggen, want het zal nu wel weer even duren voordat ik in de buurt ben. Zondagochtend vroeg vertrok mijn vlucht, dus het was vroeg uit de veren. Helaas geen directe vlucht met de KLM, maar met Delta via Detroit naar Houston. Net wat krapper dan met de KLM, maar vooruit ik mocht nog niet klagen met mijn lengte. Naast me zat een basketballer van ruim 2 meter en die had echt geen prettige vlucht, met zijn knieën zo ongeveer tegen zijn kin. Eenmaal aangekomen op Houston snel weer een auto opgehaald en naar Tara’s huis.

Ik ben voorlopig weer terug in de kamer van het huis van Tara, met al de andere “roomies” van de afgelopen twee keer. Iedereen was blij om me weer te zien en we zijn gelijk nog even uit eten geweest met zijn allen. En wat anders dan een goeie stevige hamburger?! Erg leuk om zo weer ontvangen te worden, ondanks dat de 26 uur dat ik al wakker was zijn tol begonnen te eisen. Daarna dus als een blok in slaap gevallen.

Het voordeel van naar het westen reizen is dat de jetleg ‘s ochtends in je voordeel werkt, dus fris en fruitig kon ik maandagochtend alweer naar kantoor waar ik de eerste uren natuurlijk met iedereen moest bijkletsen. Mijn cublicle weer helemaal ingericht en snel aan de slag met mijn nieuwe speelgoed, splinternieuwe laptop en megagrote iMac! De week was razendsnel voorbij met het inwerken in mijn eerste project, werkoverleggen met alle betrokken collega’s, etc. Maar vooral met formulieren invullen. De hele papierwinkel moest in werking worden gezet, allerhande verzekeringen, werkverklaringen, visumformulieren enzovoorts. Heeft me nu al ruim anderhalve dag gekost en ben er nog niet helemaal doorheen.

Druk dus op het werk, maar ook daarbuiten veel regelwerk. Prioriteit nummer 1 is momenteel het kopen van een eigen auto! Druk bezig met vergelijkingssites, dealers bezoeken (en afschudden vooral, damn wat kunnen die lui hardnekkig zijn!). Het schiet op, maar hopelijk komt over dit onderwerp komende week meer nieuws!

Nu is het hier ook zaterdagavond geworden en zit ik lekker op mijn balkonnetje te typen en te genieten van het stralende weer (graadje of 28 vandaag, strakblauw) met een verfrissende Corona!